Citazioni e riferimenti bibliografici
Questa lezione insegna le nozioni fondamentali sulle basi di dati bibliografici. Imparerai a costruire i tuoi database bibliografici personali e ad adoperarli nei documenti con i due principali metodi disponibili.
Le fonti (o riferimenti bibliografici) delle citazioni bibliografiche presenti nel tuo lavoro possono essere inserite nel documento direttamente, ma in linea generale ti consigliamo di scriverle in uno o più file esterni. Un file del genere si chiama base di dati bibliografici (o database bibliografico) e contiene le informazioni in un formato facile da trattare per LaTeX. Avere a disposizione uno o più di questi database ti permetterà di riutilizzare le informazioni in essi contenute, evitando di formattare il documento a mano.
Basi di dati bibliografici
Nel gergo di LaTeX, un database bibliografico è un ‘file BibTeX’, con estensione .bib. Questi file contengono una o più voci (chiamate anche record bibliografici) ciascuna corrispondente a una fonte. Ogni record contiene una serie di campi da riempire con delle informazioni. Vediamone un esempio insieme.
@article{Thomas2008,
author = {Thomas, Christine M. and Liu, Tianbiao and Hall, Michael B.
and Darensbourg, Marcetta Y.},
title = {Series of Mixed Valent {Fe(II)Fe(I)} Complexes That Model the
{H(OX)} State of [{FeFe}]Hydrogenase: Redox Properties,
Density-Functional Theory Investigation, and Reactivity with
Extrinsic {CO}},
journal = {Inorg. Chem.},
year = {2008},
volume = {47},
number = {15},
pages = {7009-7024},
doi = {10.1021/ic800654a},
}
@book{Graham1995,
author = {Ronald L. Graham and Donald E. Knuth and Oren Patashnik},
title = {Concrete Mathematics},
publisher = {Addison-Wesley},
year = {1995},
}
Il codice qui sopra contiene un record di tipo article (cioè, un articolo apparso in una rivista) e un record di tipo book (cioè, un libro vero e proprio): sono di gran lunga i record più comuni. Come puoi osservare, ogni tipo di record incomincia con @ e le informazioni a completamento dei campi (come author e title, per esempio), vanno date tra parentesi graffe dopo il segno di =.
I campi sono tutti nel formato chiave=valore, tranne la cosiddetta ‘chiave’, cioè il ‘nome’ che assegnerai al record e che scriverai come argomento del comando di citazione. Come chiave puoi scrivere quello che vuoi, dato che è una semplice etichetta, ma nell’esempio abbiamo scelto il cognome dell’autore seguito dall’anno di pubblicazione (Thomas2008, per esempio): è una soluzione comune ed efficace.
I campi esatti da riempire dipendono dal tipo di record, ma la grande maggioranza di essi sono abbastanza ovvi. Se hai osservato il codice con attenzione, ti sarai accorto che nel campo author ogni voce è separata dall’altra con and. Ciò è essenziale: il formato del PDF composto ha bisogno di conoscere gli autori uno per uno. Come hai notato, anche nel titolo dell’articolo alcune voci sono ulteriormente tra parentesi graffe: è una buona pratica per evitare sorprese indesiderate nelle maiuscole e nelle minuscole durante la composizione.
Modificare a mano un file .bib è piuttosto noioso, perciò la maggior parte degli utenti gestisce le bibliografie con un editor dedicato. JabRef è largamente usato ed è multipiattaforma, ma ne esistono molti altri. Se il riferimento bibliografico contiene un DOI (Digital Object Identifier), puoi provare doi2bib per ottenere facilmente il record in formato BibTeX. Ma non dimenticarti di verificare che il record sia corretto e contenga tutte le informazioni che ti servono!
In questa lezione adopereremo per le nostre dimostrazioni il breve database bibliografico dell’esempio precedente: lo abbiamo registrato con il nome learnlatex.bib.
Trasferire le informazioni dal database al documento
Per trasferire le informazioni dal database bibliografico al tuo documento, i passaggi da seguire sono tre.
- Innanzitutto, devi comporre il tuo lavoro con LaTeX una prima volta: nella cartella di lavoro comparirà un file contenente la lista dei riferimenti bibliografici citati nel documento.
- Poi, devi eseguire un programma che estrae dal database i riferimenti delle citazioni presenti nel documento e le mette in ordine (a questo punto della composizione, le citazioni nel documento compaiono in una forma provvisoria: non preoccupartene).
- Infine, devi comporre nuovamente il documento, in modo che LaTeX possa adoperare queste informazioni per ‘risolvere’ le citazioni.
Di solito, per risolvere tutti i riferimenti bastano due composizioni consecutive.
Per quanto riguarda il secondo passaggio, ci sono due programmi diffusamente adoperati: BibTeX e Biber. Biber si adopera sempre e solo in coppia con il pacchetto biblatex, mentre BibTeX si adopera o senza pacchetti o con il pacchetto natbib.
L’esecuzione di un secondo strumento oltre a LaTeX viene gestita in modi diversi dai diversi editor. Per i nostri esempi on-line, alcuni script fanno tutto e in una volta sola, lavorando ‘dietro le quinte’. Il tuo editor potrebbe avere un singolo pulsante del tipo ‘fai …’ oppure potresti scegliere di eseguire BibTeX o Biber a mano tra un’esecuzione e l’altra di LaTeX.
L’aspetto delle citazioni (nel corpo del documento) e dei riferimenti bibliografici (nella sezione Bibliografia che sta di solito alla fine) è indipendente dal database BibTeX ed è definito da ciò che si chiama ‘stile’. Vedremo che gli stili funzionano in modo leggermente diverso a seconda che si adoperi BibTeX o biblatex, ma il concetto di fondo rimane: possiamo scegliere l’aspetto delle citazioni nel documento.
Il flusso di lavoro con BibTeX + natbib
Sebbene sia possibile inserire citazioni bibliografiche in un documento LaTeX senza caricare alcun pacchetto, i limiti della cosa diventano presto evidenti. Qui adopereremo il pacchetto natbib, che permette di creare diversi tipi di citazione e mette a disposizione dell’utente numerosi stili.
L’esempio seguente mostra la struttura di base del nostro sorgente.
\documentclass{article}
\usepackage[T1]{fontenc}
\usepackage{natbib}
\begin{document}
La galleria di esempi matematici è presa da \citet{Graham1995},
mentre c'è un po' di chimica in \citet{Thomas2008}.
Alcune citazioni tra parentesi: \citep{Graham1995}
e \citep[p.~56]{Thomas2008}.
\citep[Vedi][pp.~45–48]{Graham1995}
Citazione multipla: \citep{Graham1995,Thomas2008}.
\bibliographystyle{plainnat} % stile delle citazioni nel corpo del documento
\bibliography{learnlatex} % database bibliografico senza l'estensione .bib
\end{document}
Come puoi osservare, si possono citare le diverse fonti presenti nel database bibliografico mediante la loro chiave. Il pacchetto natbib definisce due stili di citazione: lo stile testuale (comando \citet) e lo stile tra parentesi (comando \citep). Lo stile dei riferimenti si seleziona con il comando \bibliographystyle: qui abbiamo scelto plainnat. Infine, la bibliografia vera e propria è inserita nel documento con il comando \bibliography, nel cui argomento va scritto il nome con cui si è registrato il database bibliografico senza l’estensione .bib`. Se i database sono più d’uno, vanno elencati separandoli con la virgola.
Eventuali riferimenti al numero di pagina possono essere aggiunti alle citazioni bibliografiche come argomento facoltativo. Se gli argomenti facoltativi sono due, il primo verrà stampato prima della citazione (di solito serve per brevi note) e il secondo, con il riferimento alle pagine, dopo l’etichetta.
Le impostazioni qui sopra adoperano lo stile autore-anno. ma si può scegliere anche lo stile numerico: basta passare a natbib l’opzione numbers.
Il flusso di lavoro con biblatex
Il pacchetto biblatex lavora in modo leggermente diverso da natbib, dato che database bibliografico e stile di citazione si specificano nel preambolo, mentre nel corpo del documento va dato solo il comando per stampare la bibliografia. Ecco i comandi nuovi che dovrai imparare.
\documentclass{article}
\usepackage[T1]{fontenc}
\usepackage[style=authoryear]{biblatex} % impostazioni di biblatex
\addbibresource{learnlatex.bib} % database bibliografico con l'estensione .bib
\begin{document}
La galleria di esempi matematici è presa da \autocite{Graham1995}.
Alcune citazioni più complesse: \parencite{Graham1995} o
\textcite{Thomas2008} o anche \citetitle{Graham1995}.
\autocite[56]{Thomas2008}
\autocite[See][45-48]{Graham1995}
Citazione multipla: \autocite{Thomas2008,Graham1995}.
\printbibliography % questo comando stampa la bibliografia
\end{document}
Osserva che \addbibresource richiede il nome del database completo dell’estensione, che invece va omessa nell’argomento di \bibliography di natbib. Ancora, nota che biblatex adopera nomi piuttosto lunghi per i suoi comandi di citazione, il cui significato è tuttavia abbastanza facile da indovinare.
Di nuovo, si possono inserire brevi testi prima e dopo la citazione mediante gli argomenti facoltativi. Osserva che l’indicazione del numero delle pagine non richiede esplicitamente di scrivere p.~ o pp.~: biblatex aggiunge automaticamente quanto serve.
Con biblatex, lo stile di citazione va specificato come opzione al pacchetto, nel preambolo. Qui abbiamo scelto authoryear, ma sono disponibili anche lo stile numeric e molti altri.
Scegliere tra BibTeX e biblatex
Sebbene entrambi i flussi di lavoro appena descritti (il flusso di BibTeX e quello di biblatex) ricevano come input un file con estensione .bib e siano in grado di generare un risultato composto strutturalmente simile, il modo in cui ci arrivano è completamente diverso. In altre parole, tra i due approcci esistono alcune differenze che possono aiutarti a scegliere quale va meglio per te.
Nel flusso di lavoro di BibTeX, lo stile della bibliografia viene deciso in ultima analisi da un file .bst che si seleziona con il comando \bibliographystyle. biblatex non adopera i file .bst e, inoltre, usa un sistema diverso. Se stai usando un modello che viene fornito con un file .bst o ti viene fornito un file .bst per il tuo progetto, devi adoperare BibTeX e non puoi usare biblatex.
Il diverso approccio adottato da biblatex implica che sia possibile modificare il risultato prodotto dai comandi per la bibliografia e per le citazioni direttamente dal preambolo del documento tramite comandi basati su LaTeX. Le modifiche degli stili .bst di BibTeX, da parte loro, di solito richiedono di lavorare con questi file esterni e la conoscenza del linguaggio di programmazione BibTeX. In generale, si dice che biblatex sia più facile da personalizzare rispetto a BibTeX.
In biblatex è generalmente più semplice implementare stili di citazione più elaborati con una gamma più ampia di comandi di citazione diversi. Offre anche funzionalità più dipendenti dal contesto. In parole povere, questo è meno interessante per gli stili comuni in molti argomenti STEM, ma diventa rilevante per alcuni stili più complessi in alcune aree delle discipline umanistiche.
BibTeX è in grado di mettere nel corretto ordine alfabetico solo i caratteri US-ASCII e si affida a soluzioni alternative per i caratteri non coperti da questa codifica. Con Biber (il motore di composizione bibliografica a cui biblatex si appoggia), biblatex offre funzionalità di ordinamento Unicode complete, il che lo rende di solito una scelta migliore per lavorare con bibliografie in lingue diverse dall’inglese o che richiedono caratteri non ASCII.
Essendo in circolazione da molto più tempo di biblatex, il flusso di lavoro BibTeX è più consolidato, il che significa che molti editori e redazioni di riviste si aspettano bibliografie generate con BibTeX. Tali editori non possono o generalmente non accettano file che adoperano biblatex.
La conclusione è: se devi inviare a una redazione di rivista o a un editore, controlla le linee guida e le indicazioni che sicuramente ti verranno date. Se ti viene fornito un file .bst, devi adoperare BibTeX. Se desideri una bibliografia e uno stile di citazione relativamente semplici e i riferimenti presenti nel tuo database sono conformi alla codifica US-ASCII inglese, BibTeX dovrebbe essere sufficiente. Se hai bisogno di uno stile di citazione più complesso, se le tue fonti sono in lingue diverse dall’inglese o desideri poter personalizzare gli stili di citazione e l’aspetto della bibliografia con relativa facilità, allora ti consigliamo di prendere in considerazione biblatex.
Esercizi
Prova entrambi gli esempi di natbib e biblatex. Per natbib, dovrai eseguire nell’ordine LaTeX, BibTeX, LaTeX, LaTeX; per biblatex, la sequenza è LaTeX, Biber, LaTeX. Scopri come farlo nel tuo editor o prova le funzionalità automatiche di Overleaf e TeXLive.net.
Osserva che cosa succede quando crei nuovi record bibliografici e nuove citazioni. Aggiungi una citazione che non è nel database e guarda come appare nel documento composto. Fa’ delle prove con le opzioni numeric di natbib e style=numeric di biblatex.