Für die meisten unserer Beispiele verwenden wir kein Programm namens latex, sondern pdflatex. Das ist eines aus einer Gruppe von ähnlichen Programmen, die von latex ‘abstammen’. Wir haben uns für pdflatex entschieden, da es das wahrscheinlich am weitesten verbreitete System ist und direkt PDFs erzeugt.
Formate und Engines
Wie bereits beschrieben baut LaTeX auf dem System TeX auf. LaTeX ist ein sogenanntes ‘Format’: eine Makrosammlung (Instruktionen und Befehle), die TeX versteht. Wenn pdflatex ausgeführt wird, startet man tatsächlich ein Programm namens ‘pdfTeX’ mit dem Format ‘LaTeX’. Programme wie pdfTeX, die TeX-Befehle verstehen, nennen wir ‘Engine’.
Heute werden hauptsächlich diese drei Engines genutzt:
- pdfTeX
- XeTeX
- LuaTeX
XeTeX und LuaTeX werden wir später abdecken: für den Augenblick reicht es, wenn wir wissen, dass die beiden Engines die Systemschriften des Betriebssystems verwenden können, was pdfTeX nicht kann.
Wer viel auf Japanisch schreibt, könnte über die Engines pTeX und upTeX stolpern. Diese sind spezialisiert auf vertikalen Schriftsatz. Auch LuaTeX unterstützt einige dieser Funktionen, dennoch ist momentan besonders upTeX die verbreitetste Engine für Japanisch.