Font e motori Unicode
Questa lezione descrive come LaTeX interpreta un input in Unicode e come questo influenza ciò che scrivi e i font che adoperi. Inoltre, dà informazioni su Unicode e sul supporto ai font OpenType.
Quando TeX e LaTeX hanno incominciato a essere adoperati su larga scala, erano in grado di gestire solo lingue europee (scritte con l’alfabeto latino, cioè), sebbene fossero già capaci di adoperare, in una certa misura, altri alfabeti come quello greco e quello russo.
Accenti e lettere accentate
All’inizio, gli accenti e le lettere accentate si digitavano con sequenze di controllo o macro, come \c{c} per ‘ç’ e \'e per ‘é’. Mentre alcuni utenti continuavano a usare queste scritture perché più facili da digitare, altri desideravano inserire direttamente tali caratteri tramite tasti dedicati direttamente dalla tastiera.
Prima di Unicode, LaTeX forniva il supporto per molti tipi di codifica del file che permettevano di scrivere nativamente un testo in varie lingue – per esempio, selezionando la codifica latin1, gli utenti francesi potevano scrivere ‘déjà vu’ e LaTeX traduceva internamente le lettere accentate nei relativi comandi TeX per produrre l’output corretto.
Questo approccio è ancora in uso nel moderno LaTeX quando si sceglie il motore pdflatex. Per impostazione predefinita, si presume che tutti i file siano Unicode (cioè, con codifica UTF-8) se non diversamente specificato. Sebbene limitato ai caratteri a 8-bit, questo motore è in grado di supportare la maggior parte delle lingue europee.
Selezione dei font
La selezione dei caratteri con pdflatex si appoggia al robusto schema di selezione dei font di LaTeX, e oggi una distribuzione standard contiene numerosi glifi pronti per l’uso. Per esempio, i caratteri TeX Gyre sono una suite di font di alta qualità basati su font di uso comune con cui la maggior parte delle persone ha familiarità: Times, Helvetica, Palatino e altri. Caricarli è semplice quanto caricare un pacchetto. Per un clone del Times, il corrispondente nome TeX Gyre è Termes:
\usepackage{tgtermes}
La grande maggioranza dei font per pdflatex sono accessibili mediante pacchetti. Per vederne una descrizione e qualche opzione, puoi dare un’occhiata a The LaTeX Font Catalogue o alla pagina di CTAN sui font.
Puoi anche cercare su Internet il font che desideri e verificare se ne esiste una versione in pacchetto compatibile con pdflatex. Se intendi adoperare un font proprietario, puoi cercarne un clone adatto, che nella maggior parte delle situazioni è abbastanza simile all’originale da fare al caso tuo.
L’era Unicode
Siccome pdflatex è limitato alle codifiche di file e ai font a 8-bit, non è in grado di adoperare nativamente i moderni caratteri OpenType e destreggiarsi facilmente tra lingue e alfabeti diversi (o ‘script’, per usare il termine tecnico). Esistono però due sostituti di pdfTeX in grado di farlo: XeTeX e LuaTeX, che prevedono un formato LaTeX. Per adoperarli, di solito è sufficiente comporre il file con i motori xelatex e lualatex rispettivamente.
Con questi motori, la selezione dei font viene eseguita dal pacchetto fontspec, che per documenti semplici può essere impostato così:
\usepackage{fontspec}
\setmainfont{texgyretermes-regular.otf}
I comandi qui sopra selezionano il font TeX Gyre Termes, come nell’esempio di pdflatex più sopra. In particolare, questo approccio funziona per qualunque font OpenType. Alcuni font disponibili per pdflatex lo sono anche per xelatex e lualatex tramite i rispettivi pacchetti,
ma ricorda che puoi sempre caricare qualsiasi font installato nel tuo computer mediante fontspec come hai appena visto.
The LaTeX Font Catalogue elenca anche i font disponibili in formato OpenType, quindi puoi consultarlo come risorsa per cercare i caratteri insieme alla pagina di CTAN sui font nominato prima.
Dopo aver caricato il font da scelto, puoi scrivere il codice sorgente direttamente in Unicode semplice. Ecco un esempio che mostra alcune lettere latine e greche insieme ad alcuni ideogrammi CJK:
% !TEX xelatex
\documentclass{article}
\usepackage{fontspec}
\setmainfont{texgyretermes-regular.otf}
\newfontfamily\cjkfont{FandolSong-Regular.otf}
\begin{document}
ABC → αβγ → {\cjkfont 你好}
\end{document}
Quando si passa da una lingua all'altra, di solito è importante modificare anche gli schemi di sillabazione e altri aspetti: i pacchetti babel e polyglossia forniscono robuste funzionalità per farlo.